Quando nos referimos à citação de trabalhos de conclusão de curso pós-graduado, como teses de doutorado ou dissertações de mestrado, existe uma regra estrutural indispensável estabelecida pelas normas da ABNT: imediatamente após o título e o subtítulo do trabalho, deve constar o elemento que caracteriza a natureza do documento, seguido pelo grau acadêmico visado, pelo nome do programa ou curso, pela instituição de ensino à qual o trabalho foi submetido, pela cidade onde se localiza o campus e pelo ano da defesa.

Essa informação descritiva não é um mero detalhe formal, mas sim o dado que qualifica a origem do conhecimento produzido e garante a sua auditabilidade. Ao analisar o encadeamento dos elementos, percebe-se que, logo após a pontuação que encerra o título e seu eventual subtítulo, inicia-se um texto explicativo em formato corrido, geralmente envelopado entre parênteses em notas ou apresentado de forma direta no corpo da referência. Nele, indica-se primeiro a categoria da pesquisa, especificando se o documento se trata de uma tese desenvolvida para a obtenção do título de doutor ou de uma dissertação elaborada para a obtenção do grau de mestre, indicando também a grande área do conhecimento ou a linha de pesquisa vinculada.

Em seguida, sem interrupção de parágrafo, a redação deve encadear a identificação da faculdade ou instituto responsável, avançando para o nome por extenso da universidade receptora. Logo após a denominação da instituição de ensino superior, insere-se a indicação geográfica da localidade em que a defesa foi efetuada e, finalmente, o ano em que o grau foi conferido. Ao realizar a revisão textual de um artigo ou monografia, o profissional deve certificar-se de que nenhum desses componentes foi omisso ou posicionado de forma indevida, visto que a falta da cidade ou do ano, por exemplo, invalida a precisão da padronização e prejudica a rápida identificação do material por outros pesquisadores da comunidade científica.