Na lista de referências ao final do trabalho, a entrada completa reúne os elementos fundamentais de identificação da obra organizados em quatro partes principais: autor, data, título e fonte.

A primeira parte consiste no sobrenome do autor escrito por extenso, seguido por vírgula e pela inicial de seu primeiro nome e nomes do meio, acompanhadas de ponto final.

A segunda parte apresenta o ano de publicação da obra entre parênteses, fechando com um ponto final logo após o parêntese de fechamento.

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A terceira parte traz o título do livro grafado em itálico. No padrão APA, aplica-se o estilo de caixa de frase para o título, o que significa que apenas a primeira palavra do título, a primeira palavra de um subtítulo após dois-pontos e nomes próprios devem começar com letra maiúscula. O título encerra-se com ponto final.

Silva, A. B. (2020). Metodologias ativas no ensino superior: Teoria e prática. Editora Acadêmica.

A quarta e última parte informa a fonte, que corresponde ao nome da editora por extenso. Não é necessário incluir a cidade ou local da editora. Caso a obra possua um identificador digital como um DOI ou uma URL válida de acesso, essa informação deve ser adicionada ao final da referência na forma de um link direto e clicável, sem ponto final depois da URL.

Silva, A. B. (2020). Metodologias ativas no ensino superior: Teoria e prática. Editora Acadêmica. https://doi.org/10.1000/182.

Um exemplo completo de citação narrativa inclui a menção do sobrenome do autor seguido pelo ano entre parênteses no fluxo da frase. Em uma citação entre parênteses, insere-se a frase seguida por parênteses contendo o sobrenome do autor, vírgula, ano e número da página. Na lista de referências final, o registro é formatado alinhando o sobrenome do autor, a inicial do nome entre parênteses com o ano, o título do livro em itálico e a editora ao final. Na formatação visual da lista de referências final segundo a APA, aplica-se o recuo pendente a partir da segunda linha de cada entrada.

A citação de um único autor segundo as normas da American Psychological Association (APA) baseia-se no sistema de autor-data, muito parecido com o modelo ABNT.

Para realizar uma citação indireta, quando você parafraseia as ideias do autor com suas próprias palavras, a estrutura exige apenas o sobrenome do autor e o ano de publicação. Essa citação pode ser narrativa, onde o sobrenome do autor é integrado diretamente à frase seguido pelo ano entre parênteses, como no exemplo:  

Silva (2020) aponta a importância da metodologia. 

Ela também pode ser parentética, onde tanto o sobrenome quanto o ano aparecem juntos ao final da frase, separados por vírgula e envolvidos por parênteses, a exemplo da afirmação de que a metodologia é fundamental para a pesquisa (Silva, 2020).

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No caso de uma citação direta, quando você transcreve exatamente as palavras do autor, o número da página torna-se um elemento obrigatório. Para transcrições curtas, com menos de quarenta palavras, o trecho citado deve ficar entre aspas duplas dentro do próprio parágrafo. Em uma citação direta narrativa, indica-se: 

Silva (2020, p. 45) afirma que "o método é a base da pesquisa". 

Na versão parentética da citação direta curta, toda a identificação fica ao final do trecho entre aspas: 

"o método é a base da pesquisa" (Silva, 2020, p. 45).

Quando a transcrição direta ultrapassa quarenta palavras, a norma APA exige uma formatação em bloco separado do texto principal. Esse bloco deve ter um recuo de uma polegada (ou um centímetro e vinte e sete milímetros) a partir da margem esquerda, sem o uso de aspas, mantendo o espaçamento duplo e o mesmo tamanho de fonte do restante do documento. A indicação da fonte segue o mesmo padrão, podendo ter a autoria e o ano introduzidos na frase que apresenta o bloco e o número da página indicado ao final da citação, após a pontuação final.

Toda citação feita ao longo do texto precisa obrigatoriamente ter uma entrada correspondente na lista de referências ao final do trabalho.