A lista de ilustrações é classificada como um elemento pré-textual opcional pelas diretrizes vigentes, embora sua inclusão seja altamente recomendada sempre que o trabalho apresentar figuras, mapas, gráficos, fotografias ou fluxogramas que facilitem a compreensão da pesquisa. Para compreender onde ela deve ser inserida, precisamos visualizar a sequência cronológica que se inicia logo após a capa de TCC. Após passar pelas folhas de apresentação, dedicatórias, agradecimentos e epígrafe, o pesquisador deve obrigatoriamente apresentar o resumo em língua portuguesa e, logo em seguida, o resumo em língua estrangeira. É precisamente após esse bloco de resumos que a lista de ilustrações ganha o seu espaço dedicado.
De acordo com as consolidadas normas ABNT, a lista de ilustrações deve ser posicionada imediatamente após o resumo em língua estrangeira e imediatamente antes de outras listas que o autor decida incluir, como a lista de tabelas, a lista de abreviaturas e siglas ou a lista de símbolos. Caso o trabalho não conte com essas outras listagens específicas, a lista de ilustrações antecederá diretamente o sumário, que é o último elemento pré-textual antes do início da introdução. Essa exata localização é estratégica porque prepara o leitor, oferecendo um inventário visual do que está por vir antes mesmo que ele consulte o roteiro geral da obra.
Ao estruturar essa seção seguindo as regras da ABNT, cada ilustração deve ser identificada por seu tipo específico, acompanhada do respectivo número de ordem de ocorrência no texto, do título e do número da página onde se encontra. Vale ressaltar que, se o trabalho contiver diferentes tipos de ilustrações em grande quantidade, o ideal é elaborar uma lista própria para cada categoria, como uma lista de gráficos e outra de fotografias, mantendo sempre o mesmo padrão estético.