Ao longo da história, a literatura consolidou convenções estruturais que moldaram a forma como o leitor decodifica e interpreta uma história. Entre essas convenções, a figura do protagonista ocupa uma posição central. Tradicionalmente compreendido como o agente principal do enredo, o foco dramático em torno do qual orbitam os conflitos, transformações e temas centrais da obra, o protagonista estabelece com o leitor um pacto implícito de empatia, permanência e acompanhamento. Contudo, a arte literária frequentemente se renova justamente pela subversão consciente de suas próprias normas. É nesse espaço de ruptura e manobra formal que surge a figura instigante do falso protagonista.
O falso protagonista é aquele personagem apresentado no começo da obra como o centro focal da narrativa, revestido de todas as características formais, psicológicas e operacionais associadas ao herói ou condutor da trama. O autor dedica páginas substanciais à construção de sua subjetividade, aos seus dilemas morais, aos seus objetivos imediatos e ao seu ponto de vista, induzindo o leitor a investir emocionalmente nessa figura e a pressupor que a jornada a ser percorrida até o encerramento do livro dependerá de suas ações. No entanto, em um ponto estratégico da narrativa, ocorre uma virada radical: esse personagem é abruptamente removido da história, seja por uma morte chocante e prematura, por um afastamento irreversível ou pela mudança definitiva do foco narrativo, revelando que a verdadeira essência da trama repousa sobre outro indivíduo até então secundário ou sequer apresentado.
A utilidade dramática do falso protagonista vai muito além do simples truque de enredo ou do mero desejo de causar surpresa barata. Trata-se de uma estratégia profunda de manipulação da expectativa e da recepção do texto. Quando o autor elimina ou desloca a figura que parecia inabalável, a sensação de segurança do leitor desmorona. A obra comunica, de forma quase visceral, que dentro daquele universo ficcional as regras convencionais de proteção ao herói não se aplicam e que nenhum personagem está a salvo da imprevisibilidade dos fatos. Além disso, essa técnica permite ao escritor explorar temas como a fragilidade da existência, a ironia do destino e a descentralização do indivíduo em um mundo complexo.
Uma das referências mais emblemáticas dessa técnica encontra-se no romance Psicose, escrito por Robert Bloch e publicado em 1959. No início da obra, a narrativa se detém minuciosamente na trajetória de Mary Crain, uma jovem secretária que comete um roubo por impulso para tentar resolver suas dificuldades financeiras e fugir com o namorado. O leitor acompanha sua fuga angustiada, suas reflexões morais e sua chegada ao isolado motel na estrada. Toda a estrutura do primeiro terço do livro induz a convicção de que Mary é a protagonista cuja redenção ou julgamento constituirá o nó dramático principal. A sua morte súbita e brutal no chuveiro do motel rompe violentamente esse contrato de leitura, transferindo o eixo da narrativa para a investigação travada por sua irmã, pelo namorado e pelo detetive, ao mesmo tempo em que coloca o misterioso Norman Bates no centro do estudo psicológico do romance.
Outro caso célebre de falso protagonista no âmbito da literatura contemporânea de grande alcance ocorre no primeiro volume da saga As Crônicas de Gelo e Fogo, intitulado A Guerra dos Tronos, de George R. R. Martin. Desde os capítulos iniciais, a narrativa estabelece Eddard "Ned" Stark como o centro moral e estrutural da história. Ned é retratado com todas as virtudes do herói clássico de fantasia: honrado, leal, patriarca dedicado e detentor de um ponto de vista analítico sobre a política do reino. O leitor acompanha suas decisões, seus conflitos internos e sua jornada rumo à capital coroada de conspirações. A suposição intrínseca do leitor é a de que, apesar das adversidades e das armadilhas políticas, o herói conseguirá prevalecer ou, ao menos, conduzir a trama até o clímax da série. No entanto, a execução sumária de Ned Stark perto do desfecho do primeiro livro não apenas desmantela a expectativa tradicional da fantasia épica, como reorganiza toda a arquitetura da saga, descentralizando o protagonismo entre seus filhos e outros atores políticos, consolidando a ideia de que a História não poupa os justos.
Importa ressaltar a diferença sutil, mas fundamental, entre o falso protagonista e o narrador testemunha ou observador. Em obras como O Grande Gatsby, de F. Scott Fitzgerald, ou Moby Dick, de Herman Melville, temos narradores em primeira pessoa, Nick Carraway e Ismael, respectivamente, que abrem a narrativa e conduzem a leitura. Contudo, esses personagens jamais funcionam como falsos protagonistas, pois desde as primeiras linhas fica claro que eles funcionam como lentes através das quais contemplamos as figuras verdadeiramente centrais do conflito, que são Jay Gatsby e o Capitão Ahab. No caso do verdadeiro falso protagonista, a voz e a focalização iludem deliberadamente o leitor, fazendo-o acreditar que os objetivos daquele personagem específico constituem o próprio motor teleológico do livro.
No contexto da literatura brasileira e universal, a variação sobre o estatuto do protagonista também passa por expedientes de subversão da perspectiva. Em Dom Casmurro, de Machado de Assis, Bento Santiago atua como narrador e protagonista aparente de sua autoficção, mas a constante ambiguidade da narrativa e a força esmagadora da presença de Capitu levam a crítica literária a questionar se o verdadeiro centro de gravidade e o enigma motivador da obra não residem na figura feminina, ficando Bento reduzido à condição de um observador não confiável e obcecado. Embora não seja um falso protagonista no sentido estrito de substituição por eliminação, trata-se de um deslocamento do protagonismo psíquico e temático.
Referências Bibliográficas
ARISTÓTELES. Poética. 1ª ed. São Paulo: Editora 34, 2015.
Ver na AmazonBARTHES, Roland et al. Análise estrutural da narrativa. 8. ed. Petrópolis-RJ: Vozes, 2011.
Ver na AmazonFORSTER, E. M. Aspectos do romance. 1ª ed. São Paulo: Globo, 2005.
Ver na AmazonGENETTE, Gérard. Narrative Discourse: An Essay in Method. Ithaca: Cornell University Press, 1983.
Ver na AmazonPROPP, Vladimir. Morfologia do Conto Maravilhoso. 2. ed. Rio de Janeiro: Forense Universitária, 2006.
Ver na AmazonREUTER, Yves. Introdução a análise do romance. 2. ed. São Paulo: Martins Fontes, 2004.
Ver na AmazonComprando pelos links acima, o editor recebe uma pequena comissão pela indicação, ou seja, você ajuda o blog a permanecer no ar sem pagar nada a mais por isso. Obrigado pelo apoio!
