Para gerar um sumário automático no Microsoft Word em conformidade com as diretrizes da Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT) é preciso, antes de tudo, que o documento utilize a correta estruturação do texto por meio dos estilos de título. O maior erro ao tentar automatizar essa etapa é formatar os títulos manualmente alterando apenas o tamanho ou a cor da fonte. Para que o software compreenda o que deve constar no sumário, é indispensável aplicar a hierarquia correta desde o início do desenvolvimento do trabalho acadêmico.
O processo inicia-se com a definição e a modificação dos estilos na página inicial do programa. O redator deve localizar a caixa de estilos e, com o botão direito do mouse, modificar as opções chamadas "Título 1", "Título 2" e "Título 3" para adequá-las ao padrão visual exigido. Segundo a ABNT, os títulos das seções primárias, correspondentes ao "Título 1", devem ser configurados em letras maiúsculas e em negrito. Já as seções secundárias, vinculadas ao "Título 2", utilizam letras maiúsculas sem negrito. As seções terciárias, mapeadas no "Título 3", aparecem apenas com a primeira letra maiúscula e em negrito. Toda essa tipografia deve manter a mesma fonte do corpo do texto, geralmente Times New Roman ou Arial, no tamanho doze, com espaçamento entre linhas de um vírgula cinco.
À medida que o texto é redigido, o pesquisador deve selecionar cada título de capítulo ou subcapítulo e clicar no estilo correspondente na barra de ferramentas. Ao aplicar o "Título 1" na introdução, por exemplo, o Word armazena internamente que aquele termo pertence ao nível principal da estrutura. Esse cuidado deve se estender por todo o documento, garantindo que nenhum subtítulo fique sem a devida marcação de estilo, o que causaria a sua ausência no resultado final.
Com o corpo do trabalho devidamente estruturado e os estilos aplicados, o passo seguinte consiste em posicionar o cursor exatamente na página destinada ao sumário, que antecede a introdução. O usuário deve navegar até a aba de referências no menu superior e selecionar a opção dedicada aos sumários. Em vez de escolher um dos modelos predefinidos, que costumam carregar formatações desalinhadas com o padrão acadêmico nacional, o mais recomendável é optar pela alternativa de inserir um sumário personalizado.
Na janela de configuração que se abre, tornam-se necessários alguns ajustes cruciais para o atendimento estrito às normas da ABNT. O preenchimento de tabulação, que liga o término do título ao número da página, deve ser configurado com a linha pontilhada tradicional. É fundamental desmarcar opções que transformem os números em links decorados ou que alterem a cor do texto. Ao confirmar essas opções, o Word processa todo o documento e monta instantaneamente a listagem perfeitamente alinhada à direita.
Por fim, resta a etapa de ajustes finos e manutenção. Como o sumário gerado costuma herdar uma palavra inicial genérica, cabe ao revisor substituir esse termo pelo título "SUMÁRIO", escrito em letras maiúsculas, com a mesma fonte do texto, centralizado e sem numeração de página visível na própria folha. Caso ocorram modificações no decorrer da pesquisa, como a inclusão de novos parágrafos ou a alteração de títulos, não há necessidade de refazer o trabalho manualmente. O usuário precisa apenas clicar com o botão direito sobre qualquer ponto do sumário acadêmico, selecionar a opção de atualizar campo e escolher a atualização do índice inteiro, assegurando que os títulos e a paginação permaneçam sempre exatos e automatizados.
