O ponto de articulação se refere ao local anatômico onde ocorre o maior estreitamento ou o bloqueio total da passagem do ar na cavidade oral. Diferentemente do modo de articulação, que trata da forma como o ar é liberado ou obstruído, o ponto de articulação responde à pergunta sobre onde essa modificação acústica acontece. Para identificar e descrever o ponto de articulação, a Ciência da Linguagem divide os órgãos articulatórios em ativos e passivos. Os articuladores ativos são as estruturas móveis capazes de se deslocar em direção a uma superfície fixa, sendo a língua e o lábio inferior os principais exemplos. Já os articuladores passivos são as estruturas fixas que recebem a aproximação ou o contato do articulador ativo, tais como os dentes superiores, os alvéolos dentários e o palato.
As consoantes são classificadas a partir dessas combinações anatômicas. Quando os dois lábios se tocam para interromper ou restringir a passagem do ar, obtém-se um som bilabial, como se observa no início das palavras pato e bola. Se o lábio inferior encosta nos dentes incisivos superiores, gera-se uma consoante labiodental, representada por consoantes como as iniciais de faca e vela.
A língua, por sua extrema flexibilidade, trabalha no estabelecimento de diversos outros pontos. A ponta da língua pode tocar ou se aproximar dos dentes superiores, caracterizando um som dental, ou tocar a região ligeiramente atrás dos dentes, conhecida como alvéolos, configurando uma consoante alveolar, como no som inicial de tato e dado no português padrão. Quando a lâmina ou o dorso da língua se eleva em direção ao teto da boca, alcança-se a região palatal ou alveopalatal, produzindo sons como o segmento intermediário de chave e gelo. Indo ainda mais ao fundo da cavidade bucal, a parte posterior da língua pode se projetar contra o palato mole ou véu palatino, gerando sons velares, como na articulação inicial de casa e gato. Em determinadas línguas ou registros fonéticos, a passagem do ar pode ser ainda modificada na úvula, na faringe ou na própria glote, ponto em que as pregas vocais atuam como o próprio obstáculo articulatório.