Ao contrário do Modo Subjuntivo, que lida com a dúvida, a hipótese, o desejo ou a incerteza, e do Modo Imperativo, que trata de ordens, conselhos e pedidos, o Indicativo é firme e direto. Ele atesta a existência de uma ação no tempo.
O Modo Indicativo possui seis tempos verbais principais (três simples e três compostos), que nos permitem situar a ação de forma precisa na linha do tempo:
Tempos Simples
| Tempo | O que Expressa | Exemplo com o verbo FALAR |
| Presente | Ação que ocorre no momento da fala ou um fato habitual/permanente. | Eu falo português fluentemente. |
| Pretérito Perfeito | Ação que foi completamente concluída em um momento específico do passado. | Ele falou com a diretora ontem. |
| Pretérito Imperfeito | Ação que era habitual ou estava em andamento no passado, mas não foi concluída. | Nós falávamos sobre o projeto quando o telefone tocou. |
| Futuro do Presente | Ação que certamente ocorrerá após o momento da fala. | Vocês falarão no seminário amanhã. |
| Futuro do Pretérito | Ação que ocorreria no futuro, mas dependente de uma condição no passado (futuro hipotético). | Eu falaria com ele se tivesse tempo. |
Os tempos compostos são formados por um verbo auxiliar (ter ou haver) conjugado em um tempo simples do indicativo, mais o particípio do verbo principal. Eles indicam ações que ocorreram antes de outra ou que se estendem no tempo.
| Tempo Composto | Formação | Exemplo com o verbo COMER |
| Pretérito Mais-Que-Perfeito Composto | Auxiliar (no Pretérito Imperfeito do Indicativo) + Particípio | Quando cheguei, ele já tinha comido todo o bolo. (Indica uma ação passada anterior a outra ação passada) |
| Pretérito Perfeito Composto | Auxiliar (no Presente do Indicativo) + Particípio | Ele tem comido muito bem ultimamente. (Indica uma ação que se repetiu no passado e se estende até o presente) |
| Futuro do Presente Composto | Auxiliar (no Futuro do Presente do Indicativo) + Particípio | Às 5 da tarde, nós teremos comido o suficiente. (Indica uma ação que estará concluída em um momento futuro) |
| Futuro do Pretérito Composto | Auxiliar (no Futuro do Pretérito do Indicativo) + Particípio | Eu teria comido o bolo, mas estava sem fome. (Indica uma ação passada que não se realizou por uma condição) |
Exemplos Detalhados do Indicativo em Contexto
Para entender a força de cada tempo no Indicativo, observe como eles funcionam em frases que expressam convicção:
1. Presente Simples (Fato no Momento/Hábito)
A Terra gira em torno do Sol. (Fato permanente, universalmente aceito).
Todos os dias, eu leio o jornal antes de sair de casa. (Hábito, certeza da repetição).
A Maria estuda agora para a prova de química. (Ação em curso no momento).
2. Pretérito Perfeito Simples (Ação Concluída)
O cientista descobriu a vacina em 1980. (Ação com início e fim bem definidos no passado).
Ontem, nós assistimos a um filme excelente. (Ação concluída no passado imediato).
3. Pretérito Imperfeito Simples (Ação Habitual ou em Andamento no Passado)
Quando era criança, eu morava em uma fazenda. (Hábito passado, rotina).
Enquanto a professora explicava a matéria, o aluno desenhava. (Ação em andamento, servindo de fundo para outra).
4. Futuro do Presente Simples (Certerza no Futuro)
O avião chegará ao destino em dez minutos. (Previsão de um fato que se concretizará).
No próximo ano, eu viajarei para a Ásia. (Intenção ou plano que será realizado).
5. Pretérito Mais-Que-Perfeito Composto (Passado Anterior a Outro Passado)
Quando o médico chegou, o paciente já tinha saído da sala de espera.
Saído (ação 1, mais antiga) + chegou (ação 2, mais recente). A certeza é de que a primeira ação ocorreu antes da segunda.
6. Pretérito Perfeito Composto (Ação Repetida no Passado com Repercussão no Presente)
Desde janeiro, ela tem se dedicado inteiramente ao seu trabalho.
A dedicação começou no passado, repetiu-se e continua influenciando o presente.
7. Futuro do Pretérito Simples (Ação Condicional ou Hipotética)
Eu compraria aquele carro se tivesse dinheiro. (Ação futura incerta, dependente da condição).
Você deveria ser mais atencioso. (Expressa uma sugestão ou um conselho de forma mais suave, mas ainda com a força de um juízo).
Frederico Lima é graduado, mestre e doutor em Letras pela UFPB. Possui trabalhos publicados em periódicos científicos, capítulos de livros e anais de eventos.